lunes, 29 de agosto de 2016

29 de Agosto de 2016. Adiós Filipinas. Hasta muy pronto!!

Parece mentira, pero así es. Me he levantado triste, muy triste.... Es verdad que es mi último día de vacaciones, pero no creo que sea eso lo que me produce esta sensación. Este país me ha enganchado y sus gentes también. Es increíble, pero aunque aún no me he ido, ya quiero volver.

Por la mañana he conseguido que me dejaran alargar mi check-out del hotel hasta las 14,00 sin coste. He ido a desayunar y a comprar una buena provisión de Marlboro. Que al precio que está aquí (entre 1 y 1,20 euros el paquete según el sitio), te permite ahorrar un montón de dinero si por desgracia eres fumador como yo.

Ultima miradita desde la terraza del hotel

Tras recoger todas mis cosas he cogido un taxi hasta casa de Carolyn, muy cerca de allí, donde me han entregado una maleta llena de comida para que la traiga a España y es que los filipinos tienen la costumbre de cargar con centenares de kilos de comida de su país cada vez que vuelven a España. Paulina que vuelve el 31 con los niños va a cargar con innumerables maletas que seguro que sobrepasaran los 160 kilos que tenía contratado entre sus cuatro billetes. Qué barbaridad!!!!

Desde la bonita casa de mi amiga Carolyn en el centro antiguo de Makati

Mi vuelo salía a las 21,05 por lo que debía estar antes de las 19,00 en el aeropuerto y Carolyn y Paulina tenían que ir a ver su abuela, así que como tenía tiempo me he apuntado.  Han pedido un taxi privado a través de la aplicación Grab, que yo he estado utilizando durante todo este mes y que es la mejor forma de moverse por la ciudad. Nos ha tocado un primerizo, un chaval muy joven que llevaba el GPS en una tablet y creo que debería llevar trabajando en ésto muy pocos días porque no se le veía muy hábil al volante y era muy joven. La verdad es que era bastante torpecillo, pero hay que dar una oportunidad a todo el que empieza.

De todas formas es habitual que los taxistas en Manila utilicen el GPS porque hay una gran maraña de calles, muchas de ellas de sentido único y es imposible conocer toda la ciudad. El problema es que el mío no sabia ni cómo llegar al Aeropuerto sin la asistencia de los satélites...😂


Desde su casa se pueden ver los rascacielos del centro financiero

Entre Makati y Quezon City está San Juan y dentro de ésta Greenhills. Entre callejuelas llegamos hasta el barangay donde vive la familia. Muy humilde pero muy limpio y tranquilo. Como en los pueblos de España aquí la gente también se sienta en la puerta de las casas y viven como una gran familia. Las viviendas son pequeñitas pero cuentan con lo necesario.

Allí he conocido a su abuela y alguno de sus tíos, primos, primas y algún vecino que creo me ofrecía a su nieta como potencial esposa... no le he entendido muy bien...


Visita a la abuela y primos de mis amigas

La abuela es encantadora y con su inglés medio (el que habla la mayoría de los españoles 😀😀) me cuenta alguna cosilla. Es muy cariñosa y simpática.

En un barangay (barrio) popular de Greenhills donde viven toda la familia... Abuela, tios, sobrinos y sobrinas... Muy entrañable

El taxi nos esperaba fuera y a las cinco en punto nos despedimos de la familia tras un montón de regalos que Carolyn y Paulina habían traído en una bolsa enorme... otra bonita costumbre de los filipinos cuando visitan a su familia, sobre todo los que están viviendo fuera del país y cuentan con más posibilidades. Además Paulina hacía ya cinco años que no había estado por última vez en el país.

Una de las primitas, un poco tímida

El joven e inexperto taxista nos ha llevado entonces hasta el Robinson's Place en Malate, una hora más de trayecto, donde me he despedido de Carolyn porque a Paulina imagino que la veré en Palma, aunque con esta chica nunca se sabe, porque está como una cabra. 

Otra desesperante hora hasta el aeropuerto en la que ya me estaba impacientando viendo al chaval que parecía ir por el camino más lento y que además no metía el morro del coche como es necesario para moverse por estas calles. Podrías pensar que lo hacen para que suba el precio de la carrera, pero en estos taxis el precio te lo da la aplicación de antemano y por tanto cuanto antes lleguen es mejor para el taxista. De hecho las casi tres horas de taxi han costado menos de 14 euros!!!

Mi vuelo parece que sale puntual y pronto abandonaré Filipinas... Esto ya ha acabado😩

El vuelo a Hong Kong  que duró hora y media, salió con 30 minutos de retraso. Sin problemas para el enlace en el fantástico aeropuerto de Hong Kong. Los 50 minutos que tenía para coger el vuelo a Madrid eran más que suficientes. Para ser sincero no me importaría haber perdido el enlace como le pasó a Marta y así poder pasar un día en Hong Kong, donde estuve el año pasado porque es una ciudad que siempre apetece visitar.

El vuelo de 13 horas y media, lo he pasado durmiendo, algo incómodo lógicamente, pero lo cierto es que no me he enterado, debo haber dormido más de 11 horas!!! Nunca había dormido tanto en un avión.


Ya estamos en Palma de nuevo

Acabo de aterrizar en Palma. Son las 12,30 y voy a publicar este último post de mi blog, que no es más que un libro de viajes para mí, pero que también sirve para permanecer en contacto cuando estás fuera de casa y que sepan dónde estás y que estás bien.

Gracias!!!!

Creo que he visto lo mejor de Filipinas... En un país que está formado por 7.000 islas no puedes pretender conocerlo todo. He visto las más impresionantes terrazas de arroz del mundo, parte de la historia de España y su cultura, rios tropicales y subterráneos, playas de arena y piedras, tumbas  colgantes y cementerios habitados por vivos... He conocido a un montón de filipinos que me han hecho la vida fácil. Además me he escapado tres días a Taiwán a conocer una isla y una ciudad muy interesante. Ha llovido casi todos los días. Pero solo en un par de ocasiones han logrado cambiar los planes. Si vienes a Filipinas en Agosto tienes que contar con el Monzón. 

Los mejores momentos los he pasado con mi hija Marta durante los 14 días que compartió viaje conmigo, pero también cuando he estado con mi "familia filipina" en Iriga y en Manila.

Sé que voy a volver a Filipinas más pronto que tarde. Espero que las obras públicas que están en marcha avancen a buen ritmo porque el país lo necesita, aunque espero también que sus gentes no cambien nunca... Yo, desde luego, no voy a poder olvidarles... Seguro. 

domingo, 28 de agosto de 2016

28 de Agosto de 2016. Ultima noche en Manila y tarde con mis amigas de España y familia

Hoy es un dia especialmente bueno para mi. Mis vacaciones casi se han acabado, mañana iré al aeropuerto y mi andadura por este extraordinario pais, incluso esa escapada de tres dias a Taiwan, habrán terminado.

Desde la piscina del hotel... aunque no la he utilizado

Afortunamente Paulina y su familia llegaron anoche muy tarde a Manila desde Iriga, porque vuelven el dia 31 para España, asi que hemos quedado hoy para comer juntos.

Pero por la mañana tenía que hacer algunas cosas mundanas, como afeitarme y arreglarme mis pies y manos... hay que aprovechar que aquí es barato!!

Desayuno del día. Me he levantado bastante pronto

La peluqueria, no obstante, era de las buenas, aquí en Makati es lo habitual

Quedamos en el Greenbelt Mall, para variar. Allí comemos una hamburguesa y pasamos la tarde en el centro comercial.

Al final de la tarde cenamos donde tomé yo ayer una cerceza, Spyce fingers... Tienen música en directo y se pasa muy bien.

Paulina con los niños, Carolyn, Be... Marta se acordará de todos ellos tras nuestra aventura en quad en el volcán Mt. Mayón

Los niños son los que más disfrutaron, aunque las madres tampoco parecía que se aburrieran mucho...

Se nos hicieron algo más de las 11 de la noche. Quedamos mañana para vernos antes de mi partida.

Lo he pasado muy bien. Me he reido mucho con las bromas de mis amigas... que no paran!!!

sábado, 27 de agosto de 2016

27 de Agosto 2016. Manila

Lo más importante que he hecho hoy ha sido cambiar de hotel. Me quedaban dos noches y he encontrado una oferta en un gran hotel de Makati.

Por lo demás, solo dormir, pasear, ir a tomar cafés y alguna cerveza hasta poco más de medianoche.

Empiezo a conocer bien esta zona de la ciudad. Es una zona muy tranquila y segura a cualquier hora.

Avenida Makati desde mi habitación en la planta 15 del nuevo hotel

Los sábados no hay tanto tráfico 

La entrada del hotel, muy recomendable para todos los que vengan a Manila, por ocio o por negocio

Cerca del hotel esta la zona roja de P. Burgos... bastante degradada, con más de un hooligan 

Este sitio está bastante de moda. El grupo canta las canciones que les va pidiendo la gente. La cantante es buena. Spicy fingers, un lugar perfecto para tomar un par de cervezas

Después una ultima copita desde la terraza del piso 33 del hotel.



Hay una piscina y gimnasio en la planta 32. Mañana iré 

Creo que mañana haré más de lo  mismo. Disfrutar las pocas horas que me quedan de vacaciones.

viernes, 26 de agosto de 2016

26 de Agosto de 2016. Manila. Makati

Ya solo me quedan tres días de viaje, así que me voy a dedicar a intentar descansar y disfrutar de la ciudad hasta que tenga que irme al aeropuerto el próximo lunes para volver a casa.

He cambiado de hotel, por eso de probar. El de hoy está algo más céntrico lo que permite pasear por Makati más fácilmente, pero aunque está bien, creo que cambiaré mañana. Quizás por un hotel bueno para esos dos últimos días en los que no tengo nada especial que hacer, sólo disfrutar de lo poco que queda de vacaciones.


Caminando por Makati Avenue...

Como la habitación no podía cogerla hasta las 2 de la tarde, he dejado la mochila y me he ido avenida abajo hasta el Ayala Museum ya que me quedé con ganas de verlo el otro día.

... en dirección al Ayala Museum

El camino hasta allí es sencillo, solo tengo que poner rumbo Sur en la avenida de Makati y tras 1,6 kilómetros (información del GPS), me planto allí. El día es muy bueno y soleado, lo que no es lo mejor para este tipo de paseos ya que el calor y la humedad hace que sudes mucho, sobre todo por la cara. Algunos filipinos van por ahí con una pequeña toalla en la mano y están constantemente pasándosela por la carne para quitarse el sudor. Otros sin embargo, sobre todo las mujeres, suelen ir con el paraguas para protegerse del sol, lo que no es mal asunto ya que puede empezar a llover en cualquier momento 

Antigua torre de control del antiguo aeropuerto de Manila, ahora el exclusivo Blackbird restaurant

El hotel Península

Tras tomar algo en un Starbucks, a precio filipino, entro en el Museo. Está situado entre las plantas 2 y 4 del edificio que comparte con los "Malls" Greenbelt. 

La parte que me importaba a mí está en la segunda planta. Se trata de un conjunto de 60 dioramas que cuentan la historia del país de una forma amena, desde la prehistoria hasta la independencia. 

Desde la llegada de los españoles que estuvieron más de 300 años, han sufrido después la invasión de los americanos y los japoneses. Estos últimos estuvieron poco tiempo y la única huella que dejaron son la desolación del país y las bestiales masacres con sus habitantes. Los americanos, es cierto que dejaron el inglés como segunda lengua oficial, pero también derramaron mucha sangre.

Al final, creo que fuimos nosotros los que menos daño hicimos, y nuestra huella es la más acentuada, sobre todo por la religión y por la amplia utilización de vocablos y apellidos españoles, que hace que en algunas ocasiones parezca que estás cerca de casa.

En la tercera planta hay exposiciones de arte filipino y en la tercera cerámica China, ya que los chinos estuvieron mucho tiempo en el país, pero como residentes. Tan sólo piratas chinos intentaron tomar Manila en una ocasión pero las tropas españolas con la ayuda de los filipinos consiguieron derrotarlos. En aquella época llegaron a deportar a todos los chinos excepto a los que habían adoptado la religión cristiana. Además en esta planta hay muchas joyas y utensilios de oro de épocas precoloniales, en donde me ha llamado fundamentalmente la atención las máscaras funerarias. Resulta curioso que antes de que se conectaran los pueblos a través de las diversas colonizaciones, el oro estaba asociado a la religión en todas las partes del mundo.

Máscara funeraria de ricos

Máscara funeraria de menos ricos

La vuelta hacia el hotel ha sido algo mas plácida. Habían algunas nubes más y el sol no pegaba tan fuerte y he aprovechado para dar una vuelta por el barrio del nuevo hotel, que está en la zona de P. Burgos, que es una pequeña zona roja de Manila. Aunque ahora los locales están cerrados, llama la atención en la puerta de todos ellos hay carteles que entre otras cosas prohíben la entrada con drogas y con armas de fuego... por si acaso, no me acercaré esta noche.

Ayala Triangle Park

El caótico tráfico del centro de la ciudad está bajo el control de los guardias urbanos que se sitúan en los cruces más importantes, por lo que los semáforos no tienen ninguna utilidad en esas zonas. Francamente no sé si son la solución o quien crean los problemas. No es difícil estar parado varios minutos en un punto hasta que te da paso. 

Dirigiendo el tráfico?

Por la tarde, a eso de las cuatro, cayó una tormenta fuerte, pir lo que aproveché para dormir una siestecilla mientras algunos truenos hacían retumbar la habitación.

Luego he bajado a tomar algo y hacia hasta fresquito, pero ha sido algo pasajero y cuando he salido para ir a cenar, de nuevo teniamos los habituales 27 grados de cada noche, así que me he ido caminando despacio para el centro.

Hoy habia mas gente de lo habitual... Es viernes noche!! A ver como viene el fin de semana.

jueves, 25 de agosto de 2016

25 de Agosto de 2016. Anilao y vuelta a Manila

He dormido muy mucho y bien, así que me he levantado pronto para desayunar. El día ha salido más soleado que nublado, lo que para estas fechas en Filipinas es todo un acontecimiento. Aquí, junto al mar, no hace calor e incluso anoche hasta hacía un poco de fresquito... No demasiado.

Vista desde el balcón de mi habitación 

Lo primero es darme un pequeño paseo por la playa. Tiene algún trozo con arena pero es fundamentalmente de piedras, así que no es especialmente cómodo con el "calzado nacional" de Filipinas... las chanclas, pero allá donde fueres ...
Ellos las utilizan en la playa, en la ciudad, en el campo...

A la izquierda

Y a la derecha...

Me he encontrado con unos pescadores y unos vendedores de conchas que van en barco buscando turistas abandonados. Desembarcan, intentar vender algo, te acompañan insistiendo algunos metros y ante mí negativa, se van a la busca de otro, aunque aquí hay poca gente y la mayoría están buceando a estas horas lejos de aquí.

Locales que viven en el area.. Sòlo hay unas pocas casas

Así ponen los barcos en la arena

No habia mucha gente en la playa pero si alguna casa en rabiosa primera linea que no parece de un residente

Al fondo la isla de Maricaban

Justo enfrente tengo las islas de Maricaban y Sombrero, y tras ellas, a muy pocos kilómetros, se encuentra la isla de Mindoro, una de las más importantes del país. En Mindoro , a una hora en barco, está Puerto Galera, otro de los grandes centros turísticos, pero no es lo que estoy buscando, por lo que seguiré en la Isla de Luzón.


Me dejan una máscara y un tubo de snorkeling e intento ver algo en la playa, porque los santuarios marinos cercanos están a una hora en barco y yo no tengo ganas ni tiempo para eso, además eso es para los que bucean con botellas y todas esas cosas. Tras mi segundo baño en el mar de este año y posiblemente el último, desisto de los artilugios que me han prestado. Esto no está hecho para mí. Definitivamente.

Queria darle la vuelta a esta roca al final de la playa para ver que habia, pero daba un poco de yuyu

Zonas comunes del hotel, que era muy chulo

Y vista desde la playa del pequeño complejo de 12 cabañas

Esta era mi terraza

A las 12,00 debo abandonar el hotel aunque ahora, como es de día, tengo que andar tres minutos cuesta arriba para llegar a un camino donde un triciclo me lleva los 15 kilómetros que hay hasta Mibami, la población más cercana. Desde Mibami debo coger un jeepney que tras el pago de 60 céntimos de euros me deja  20 kilómetros después en Batangas, donde otro jeepney me lleva hasta la estación de autobuses que está al Norte de la ciudad por otros 40 céntimos, a unos 5 kilómetros

Salida del hotel a pie

En la estación tomo ya un autobús como Dios manda que por 3 euros me deja, tras 105 kilometros de autopista de peaje, sin paradas, en Makati, Manila, en la Estación de Buendía, donde finalmente un taxi me lleva a mi hotel. Total 5 transbordos de hotel a hotel.

El Jeepney que me lleva a Batangas

Algo de calor y música a todo trapo...

Después de relajarme un rato, me voy a hacer algunas cosillas.. necesito recargar mi tarjeta SIM que se ha quedado sin saldo.. Así, que me voy para el centro de Makati.

Un chaparrón como Dios manda

Gran atasco.... como siempre... Una hora para 3 kilometros pero sólo 3 euros de taxi incluyendo una generosa propina... Nada más llegar empezó una enorme tormenta... hacia tiempo que no vieía caer tanta agua... también algún trueno.. Ha durado casi una hora, luego ha bajado su intensidad y a las 11,30  cuando volvía para mi hotel seguían cayendo cuatro gotas. Son los Monzones.

Las terrazas vacias... Luego volverían a llenarse

martes, 23 de agosto de 2016

24 de Agosto de 2016. Volcán Taal y llegada a Anilao

Tras desayunar prontito, he cogido un taxi que me ha llevado hasta la Estación de autobuses de Buendía. De nuevo el tráfico es más que intenso y tardamos una hora en llegar. Allí busco el autobús para Tagaytay, que eso sí, sale a los cinco minutos.

El trayecto es de unos 60 kilómetros, aunque lo que más cuesta es salir de la cuidad. Al salir te encuentras con otras poblaciones más o menos importantes que sin estar congestionadas, si relentizan mucho la marcha, además es un autobús de los que paran allá donde se le pide, tanto para subir como para apearse y quizás por eso vale menos de dos euros y ha tardado algo más de dos horas en llegar.

Ya desde mitad camino se avistaba un paisaje fantástico

Para acceder al volcán, lo primero es coger un triciclo que recorra los aproximadamente 15 kilómetros que separan Tagaytay del pueblo de Talisay en la orilla del lago Taal. La mitad del camino fue con lluvia, bajando un puerto de montaña. Allí debes coger una pangka que en unos veinte minutos te deja en la playa de la isla. Afortunadamente las lluvias suelen durar pocos minutos.

Desde la bangka, se ve uno de los volcanes pequeños, aunque quizás de los más llamativos. Este está dormidito...

Subir al cráter principal puedes hacerlo a pie o en unos pequeños caballos. El tiempo cambiante recomendaba utilizar los equinos ya que era algo más rápido, ya que en cualquier momento podía ponerse a llover.

Entrada al parque desde el embarcadero o mas bien la playa que sirve para dejar a la gente

Los pobres animales tienen que subir algunas cuestas muy duras durante la media hora aproximada de recorrido hasta la cima. Van al paso y esporádicamente al trote aunque siempre de la mano de los guías.

A lomos de mi jamelgo...

El paisaje es precioso en todo el camino. La isla no es pequeña, parece que los volcanes han tenido mucho trabajo en los últimos siglos. Al llegar arriba te encuentras directamente con el cráter principal, que tiene un lago en su interior. Es grande, con unas paredes en algunos casos importantes y puedes andar por la cresta de la cima que no es extremadamente ancha.

El cráter principal


Puedes acceder también al último vestigio de la lava roja, tras pagar un euro extra, cosa que hago obviamente. Es realmente increíble ver cómo va cambiando la naturaleza, en este caso rápidamente, porque está isla se formó no hace demasiados años.

La lava roja más reciente, en el mismo borde del cráter





En uno de los bordes de la cima del cráter hay algunas tiendecitas de souvenirs y bebidas

De nuevo, camino para abajo. Esta vez se nota que los caballos van más cómodos cuando el camino es descendente.

El camino está realmente estropeado por el efecto de las lluvias y el paso de los animales y se han creado unos surcos profundos por los que parece que los caballos prefieren circular.

Los guias van siempre marcando el camino a los caballos. Los tratan bien, aunque los animales trabajan muy duro. A veces los animalitos elegían su propio camino, normalmente dentro de las zanjas

Los paisajes son tremendos a un lado y al otro del camino




Buen chico!!

Eran las tres de la tarde y yo había reservado un hotel en la costa de Anilao, paraíso de buceadores, aunque no sea mi caso. Llegar hasta allí significa hacer al menos tres transbordos y luego buscar el emplazamiento que no tenía que ser nada fácil, así que llegué a un arreglo con el triciclo para que me llevara directamente. Han sido más de 3 horas de incomodo trayecto, aunque realmente único. Intentaré que la vuelta sea por otros medios, si es posible.

Camino de vuelta. Arriba en la montaña está la ciudad de Tagaytay

El trayecto en triciclo fue largo y durillo, sentado apenas a 10 centímetros del suelo... parecía un kart!!!

Mi hotel además, es el que está más al sur de todos y por tanto el más lejano. Anilao es una península montañosa y las cuestas y rampas son importantes, que son muy complicadas para el triciclo.

Al llegar a Anilao está ya oscureciendo y los últimos 20 minutos de trayecto son casi a oscuras. En la carretera me espera personal del hotel que me lleva en una pangka de su propiedad y que se mete literalmente en la arena para que puedas subir a bordo. La pangka tiene más de 10 metros de eslora, por lo que me parece increíble la maniobra que realiza y que repite al llegar al Resort, al que sólo se puede acceder de esta forma o andando 


Pese a llegar tarde, la costa de la península de Anilao parece genial



La bangka, con el motor a tope, se mete literalmente en la arena para que pueda subir a ella

Ha sido un viaje duro aunque ha valido mucho la pena, por lo que tras cenar comida filipina y un par de cervezas me voy rápidamente a dormir. Mañana tengo que explorar la posibilidad de probar el snorkelling,,,